А. П. Чехов

Комментарий к "Рассказ неизвестного человека"

Впервые — в журнале «Русская мысль», 1893, №№ 2,3. Подпись: Антон Чехов. Повесть вошла в т. 6 Собр. соч.

Название повести было дано Чеховым после долгих колебаний. 9 февраля 1893 г., когда уже готовилась к выпуску февральская книжка «Русской мысли», Чехов писал ее редактору В. М. Лаврову: ««Рассказ моего пациента» — не годится безусловно: пахнет больницей. «Лакей» — тоже не годится: не отвечает содержанию и грубо. Что же придумать?

1) В Петербурге, 2) Рассказ моего знакомого, Первое — скучно, а второе — как будто длинно. Можно просто «Рассказ знакомого». Но дальше: 3) В восьмидесятые годы. Это претенциозно. 4) Без заглавия. 5) Повесть без названия. 6) «Рассказ неизвестного человека».

Последнее, кажется, подходит».

При включении повести в собрание сочинений Чехов значительно переработал весь текст. В правке, касающейся «неизвестного человека», сокращены элементы, содержащие отрицательное, критическое отношение к этому герою, а также его слова, обличающие Зинаиду Федоровну и чем-то близкие по тону высказываниям Орлова. Снята реплика Орлова «Нашему поколению — крышка», которая как бы подводила черту в споре «неизвестного» и Орлова и воспринималась первыми читателями и критиками как итог, авторский вывод. В характере Зинаиды Федоровны Чехов уменьшил черты романтической окрашенности и увлеченности высокими идеями, более подчеркнув ее женственность, мягкость, незащищенность.

Повесть, как об этом сообщил Чехов Л. Я. Гуревич 22 мая 1893 г., была начата им в 1887 — 1888 г., затем писатель вернулся к ней в 1892 г. Таким образом, между началом и концом повести произошло такое важное событие, как поездка на Сахалин.

В основе повести — многие жизненные наблюдения Чехова. В конце 80-х годов — время, когда была задумана повесть, деятельность «Народной воли», несмотря на разгром ядра организации в 1881 г., продолжалась. Именно в 1887 г. шли процессы над народовольцами Г. А. Лопатиным и поэтом П. Ф. Якубовичем, А. И. Ульяновым и его товарищами. В 1888 г. появилась книга Л. А. Тихомирова «Почему я перестал быть революционером». Ренегатство Тихомирова вызвало различные отклики в обществе, большой интерес к делу Тихомирова проявил и Чехов (см. его письма А. С. Суворину З0 дек. 1888 г. и А. Н. Плещееву 11 февраля 1889 г.). Во время пребывания на Сахалине Чехов, несмотря на запрещение Главного тюремного управления, виделся с политическими ссыльными, среди которых был мичман И. П. Ювачев, который, по словам В. Фигнер, «из борца, завоевателя свободы насильственным путем,… превратился в миролюбца в духе Толстого» (В. Н. Фигнер. Полн. собр. соч., т. 2, ч, 2. М., 1929, с. 120); пережил Ювачев и увлечение религией (ср. в повести слова «неизвестного»: «То мне хотелось уйти в монастырь…»), «неизвестный человек» в прошлом — лейтенант флота.

В судьбе «неизвестного человека» могла отразиться и эволюция других известных Чехову лиц — например, И. Я. Павловского, несколько лет жившего в семье Чеховых в Таганроге. Арестованный и судимый по известному процессу 193-х Павловский бежал за границу, вскоре поправел и сделался парижским корреспондентом «Нового времени».

Отразились в повести и впечатления, полученные во время возвращения с Сахалина. Чехов писал Суворину 17 декабря 1890 г. о том, какое осталось у него впечатление от заката солнца в Бенгальском заливе («неизвестный человек» вспоминает плавание своего корвета и мечтает испытать еще раз «то невыразимое чувство, когда <…> глядя на закат солнца в Бенгальском заливе, замираешь от восторга…»). В описании жизни «неизвестного» и Зинаиды Федоровны в Италии много реалий, связанных с путешествием Чехова по Италии в 1891 г.; Чехов писал родным о Венеции, оставившей у него самое светлое воспоминание, о домике, где жила Дездемона, о льве у усыпальницы скульптора Кановы и т. д. Судьба Марино Фальери, о котором упоминается в повести, волновала и самого Чехова — у него нозник тогда замысел написать драму из жизни мятежного венецианского дожа.

В повести нашел отражение интерес Чехова к тем проблемам, которые волновали современников и нашли отражение в творчестве И. С. Тургенева и Л. Н. Толстого. Это касается так называемого «женского вопроса», права женщины выбрать свою судьбу, последовать за любимым человеком, участвовать в освободительной борьбе, понять задачи этой борьбы.

В 1980 г. по сюжету повести реж. В. Жалакявичус поставил одноименный фильм.

С. 226. Что дань грядущий мне готовит? — Строка из «Евгения Онегина» Пушкина (гл. 6, строфа 21); слова арии Ленского в одноименной опере П. И. Чайковского.

С. 227… бессмертные существуют только во французской академии — По существующему правилу, французская академия состояла из 40 человек и новый член избирался на место скончавшегося, поэтому за ней закрепилось шутливое название «академия бессмертных».

Старик Катон… — имеется в виду Катон Марк Старший (234 — 149 до н. э.), упомянутое событие нашло отражение в книге Плутарха «Жизнь и дела знаменитых людей древности».

С. 234… нарушать седьмую заповедь… — заповедь говорила «не прелюбы сотвори».

С. 235… если мне когда-нибудь понадобится освобождать Болгарию — Речь идет о герое романа И. С. Тургенева «Накануне» болгарине Инсарове.

С. 265… подобно библейскому силачу — По библейскому сказанию силач Самсон, поднявший и перенесший ворота города Газы.

С. 266. В какой-то повести Достоевского старик топчет… — Речь идет о старике Ихменеве, герое повести «Униженные и оскорбленные» (см. ч. I, гл. 13).

С. 279… было дело под Полтавой… — Первая строка стихотворения И. Е. Молчанова, которое было широко известно как песня.

Е. М. Сахарова

Смотрите также: